Interférences Wi-Fi à la maison : les trouver puis les prouver

Les interférences Wi-Fi peuvent laisser les barres inchangées tandis que les appels se figent, car le problème est le bruit sous le signal et non une couverture faible.

L’appel se fige pendant quatre-vingt-dix secondes puis revient de lui-même. La prise connectée du couloir se déconnecte chaque soir à peu près à la même heure. Votre téléphone affiche trois barres en permanence. Cette combinaison — signal fort, comportement peu fiable et rythme horaire — indique une interférence, le seul problème Wi-Fi qu’un signal plus fort ne résout pas.

Voici ce qui émet réellement chez vous, la signature laissée par chaque source et une séquence de tests qui permet de nommer le coupable dans l’après-midi.

Les interférences Wi-Fi n’affaiblissent pas votre signal#

Votre radio a besoin que le signal se détache du bruit de fond, pas seulement qu’il soit puissant. L’interférence laisse le signal exactement là où il était et augmente le bruit en dessous.

Cet écart est le rapport signal/bruit. Au-dessus d’environ 25 dB de marge, tout ce que fait une maison fonctionne ; 20 dB est le minimum pratique pour le plein débit. Sous 15 dB, la liaison se désagrège, même si la mesure du signal semble forte. C’est pourquoi un téléphone peut être à -55 dBm et continuer à se bloquer. Ces seuils figurent avec le tableau de référence dBm et SNR.

Une question sépare les interférences d’un problème de couverture :

• Les problèmes de couverture ont une carte. Ils échouent au même endroit à toute heure. Avancez de trois mètres et ils s’améliorent.
• Les problèmes d’interférence ont une horloge. Ils échouent à une heure précise — pendant le fonctionnement d’un appareil, quand quelqu’un est chez soi ou durant le cycle de réchauffage — puis vont bien au même endroit une heure plus tard.

Si le vôtre a une carte plutôt qu’une horloge, commencez par comment se forment les zones mortes. De nombreuses pièces ont les deux problèmes ; commencez par le test d’interférence, car il est gratuit.

Deux types d’interférences : les radios qui se relaient et celles qui ne le font pas#

Tout ce qui nuit à votre Wi-Fi appartient à l’une de deux familles.

Les autres réseaux Wi-Fi. Les radios Wi-Fi écoutent avant d’émettre. Si un autre réseau utilise exactement votre canal, les deux s’entendent et se relaient. C’est une interférence co-canal : la liaison reste propre mais vous perdez du temps d’antenne, donc le débit baisse et la latence devient irrégulière. Si l’autre réseau ne chevauche votre canal que partiellement — il est sur le canal 3 et vous sur le 1 — il s’agit d’une interférence sur canal adjacent. Son énergie tombe dans votre canal sans être décodée comme un préambule Wi-Fi : aucune radio ne se met en attente et les trames sont corrompues en cours de route. Le chevauchement partiel est pire que le partage. Le choix des canaux et largeurs est un sujet à part, traité dans canaux, voisins et bruit.

Tout le reste. Un four à micro-ondes, un émetteur vidéo ou un câble mal blindé ne parle pas Wi-Fi. Rien ne se met en attente et votre routeur ne peut pas négocier avec lui ; son énergie augmente simplement le plancher de bruit pendant toute sa transmission.

Les suspects et la signature laissée par chacun#

Presque toutes les sources domestiques sont en 2,4 GHz. Les quelques exceptions se trouvent en bas du tableau.

Si le problème est centré sur le plan de travail de la cuisine, consultez micro-ondes, métal et 2,4 GHz.

Le cycle d’activité compte plus que la puissance#

Classez les suspects selon la proportion de chaque seconde qu’ils occupent, et non selon leur puissance. Un capteur de porte Zigbee émet quelques millisecondes par heure et reste inoffensif. Un moniteur vidéo analogique émet une porteuse continue et devient catastrophique avec une fraction de cette puissance, car il ne laisse aucun espace à vos trames.

Le cycle d’activité explique aussi une erreur de diagnostic fréquente. Un réseau Zigbee ou Thread est presque toujours la victime et non l’agresseur : ces radios fonctionnent à environ un milliwatt, contre un routeur qui en utilise cent fois plus. Les capteurs qui se déconnectent sont généralement en limite de couverture sur une radio uniquement 2,4 GHz : c’est une autre panne avec une autre solution.

Changer de bande est votre meilleur test unique#

Presque tout le tableau concerne le 2,4 GHz. Le test le plus rapide consiste donc à basculer l’appareil en difficulté sur le 5 GHz et à répéter ce qui échouait. Si la panne disparaît, vous avez éliminé dix suspects d’un coup et vous connaissez déjà la solution : gardez ordinateurs portables, téléphones et téléviseurs en 5 GHz et laissez le 2,4 GHz aux capteurs, comme l’explique en détail la comparaison 2,4, 5 et 6 GHz.

Le test d’isolement, étape par étape#

Vous avez besoin d’un indicateur à surveiller en continu et d’une règle : ne changer qu’une variable à la fois.

1. Installez un indicateur en direct. Un ping continu vers l’adresse LAN du routeur est idéal : vous voyez la latence moyenne et la perte de paquets. Un appel vidéo avec un indicateur de qualité visible convient aussi. Un test de débit ne convient pas : il échantillonne 20 secondes et rate les impulsions.
2. Enregistrez une référence. Pendant 60 secondes sur le siège où le problème survient, utilisez la bande qui échoue sans rien changer. Notez la latence moyenne, le pire pic et la perte.
3. Contrôlez la bande. Rejoignez le 5 GHz — donnez-lui temporairement un nom distinct si le pilotage de bande vous déplace — et répétez la référence. Propre en 5 GHz et mauvais en 2,4 GHz : le suspect est dans le tableau. Mauvais sur les deux : cela réduit la piste aux voisins, à un émetteur vidéo, à un radar DFS ou à autre chose qu’une interférence.
4. Basculez un seul suspect. Éteignez-le, attendez 60 secondes et mesurez. Rallumez-le, attendez 60 secondes et mesurez. Faites-le deux fois par suspect : un essai convaincant peut être une coïncidence, deux paires concordantes sont un indice.
5. Éloignez-vous de 4,5 mètres et répétez le pire cas. La plupart des émetteurs domestiques ont une courte portée. Si le problème vous suit dans la maison, suspectez les voisins ou votre propre choix de canal, pas le gadget posé sur le bureau.
6. Répétez à l’heure où le problème est le plus fort et à une heure calme. Un problème qui commence à 20 h et disparaît à 6 h vient de l’immeuble, pas de votre cuisine.
7. Tenez quatre colonnes : heure, changement effectué, latence moyenne, perte. Six lignes valent mieux que tous les souvenirs.

Attendez-vous à ce que les chiffres bougent spontanément. La puissance du signal varie de 3 à 5 dB lorsque vous restez immobile et la latence oscille avec elle ; seul un écart supérieur à environ 10 dB, ou une hausse claire de la perte de paquets, compte comme un résultat.