Wi-Fiカバレッジマップ：役立つ地図の作り方

Wi-Fiカバレッジマップは、バーをめぐる議論を、部屋ごとに接続が使える場所の記録へ変えます。

どの部屋が悪いかは、もう分かっています。分からないのは、信号が実際にどこで落ちるかです。どの壁で消えるのか、どのコンセントならルーターへ使えるリンクが残るのか、死角が1つの角だけなのか家の半分なのか。これがカバレッジマップが答えることで、スマホと紙1枚、約20分で役立つ地図を作れます。

ここでは、知っておく価値がある3つの方法、それぞれが正直に得意とすること、結果の読み方を説明します。

Wi-Fiカバレッジマップ：何のために作るのか#

カバレッジマップの目的は1つの判断です。機器をどこに置くか。ルーター、中継器、メッシュノード、アクセスポイント、ケーブルです。表示されるほかのことは、すべて背景情報です。

この見方が重要なのは、いつ止めるべきか分かるからです。滑らかで写真のようなヒートマップは必要ありません。信号が「問題ない」から「問題あり」へ変わる場所と、そこまでに何を通ったかが分かるだけの点が必要です。

最も役立つしきい値は約 -67 dBm です。これより強ければ、HDビデオ通話と4Kストリームは通常安定します。-68〜-74 dBmでは限界域に入り、突然使えなくなるまで動きます。-75〜-84 dBmでは接続するものの、かろうじて使える状態です。-85 dBmでは、その場所は実質的に死んでいます。全体の尺度と用途ごとの意味は、dBmの数値が実際に意味することを参照してください。

方法1：歩いて測るテスト#

歩行テストは、今日の自宅で実際に起きていることを測る唯一の方法です。その分、最も遅く、何かを動かすたびにやり直す必要があります。

信号を読む： Androidでは、RSSIがネットワーク詳細画面またはアナライザーアプリに表示されます。iOSでは、OSがサードパーティアプリにRSSIをまったく公開しません。そのためルーターの管理画面またはアプリを使います。ほぼすべてのルーターが接続中の端末と信号値を一覧にするので、各地点に立ってスマホの項目を読み取ります。

次を文字どおり実行してください。

1. 紙にフロアプランを描く。 大まかで構いません。ルーターをXで記します。
2. 測定点を記す。 8〜10フィートほどの間隔でグリッドを作り、各部屋の角すべてに1点、実際に座る・仕事をする・ストリーミングする場所にも1点追加します。番号を振ります。
3. 1つの帯域を選び、そのままにする。 2.4 GHzと5 GHzのネットワークが同じSSIDなら、歩いている途中でスマホが切り替わり、比較が壊れます。一時的にSSIDを分けるか、各地点で帯域を記録します。
4. 1番の地点で静止する。 スマホを胸の高さにし、画面を自分に向け、胴体から離して持ちます。体が数dBを吸収します。
5. 10秒待ってから3回読む。 数秒ずつ間隔を空け、中央の値を書きます。何も動いていなくてもRSSIは3〜5 dB揺れます。
6. すべての地点で繰り返す。 後で同じテストを再現できるよう、一定の順番で歩きます。
7. ドア口では2回記録する。 ドアを開けた状態と閉めた状態です。頑丈なドアは数dBに相当し、どの部屋が悪いと地図が判断するかを変えます。
8. 上部に時刻を書く。 近隣による夜の混雑はRSSIをあまり変えませんが、同じRSSIがどう動作するかを変えます。

得意：実態の確認、疑いの裏付け、変更前後の証明。不得意：まだ機器を置いていない場所の比較。通常、本当に知りたいのは後者です。

方法3：フロアプランのシミュレーション#

シミュレーションは何も測りません。家の壁、素材、ルーターの位置をモデル化し、フロアプラン上のすべての点の信号を予測します。一見、歩いて測る方法より劣るようですが、代わりに得られるものがあります。まだ試していない位置をテストできるのです。

これが重要な違いです。歩行テストで奥の寝室が -74 dBmだと分かっても、ルーターを廊下へ移したらどうなるか、踊り場のコンセントに中継器を置いたらどうなるかは、実際に移動して家中をもう一度歩かないと分かりません。シミュレーションなら、5か所をタップする時間で5つの候補位置を比較できます。

トレードオフは明確です。予測の精度はモデルの精度次第です。壁の素材を間違え、レンガの煙突を「石こうボード」と呼べば、望まない方向に地図が楽観的になります。近隣のチャンネル混雑や電子レンジも、幾何学ではないため見えません。

計画にはシミュレーションを使い、後で歩行テストで確認します。2つの方法は別の質問に答えるもので、どちらも他方の代わりにはなりません。

どの質問にどの方法を使うか#

地図を正直に保つルール#

悪いカバレッジマップの多くは、Wi-Fiについて間違っているのではありません。方法が一貫していないのです。

• 地図全体で1台の端末を使う。 アンテナ設計と校正の違いで、横に並べたスマホ2台でも5〜10 dB違う値を報告します。複数端末を混ぜた地図は使えません。
• 高さを1つにする。 すべての地点で胸の高さです。床の高さの読み値は体系的に悪くなります。
• 帯域を1つにする。 2.4 GHzと5 GHzの読み値を同じ列に入れないでください。同じ場所なら2.4 GHzは通常4〜8 dB強く読まれますが、スループットは少なくなります。
• 3回の中央値を使う。 1回の読み値はノイズです。
• 同じ順番、同じドア。 変更後に再測定するなら条件を再現してください。そうしないと比較に意味がありません。

地図を配置の判断に変える#

スケッチに -67 dBmの輪郭を描きます。ルーターを囲み、その値より強いすべての点を内側に入れる線です。次に形を見ます。

• 輪の外に小さなポケットが1つ。 中継器またはノード1台で足りる可能性が高いです。問題の側で、ルーターがまだ -60〜-67 dBmと読める場所に置きます。ルールと例外は中継器を置く場所の中間点ルールで説明しています。
• 輪が中心から外れ、家の片側に寄って止まる。 ルーターの場所が悪いのです。何かを買う前に直してください。ルーターを移動することは無料で、プランの遠い半分で10 dB以上改善することもあります。
• 輪が1枚の壁で突然止まる。 距離ではなく素材の問題です。突き抜けようとせず、ドア口を通って迂回します。
• 遠く離れた場所に2つ以上のポケット。 中継器1台では足りません。機器を数珠つなぎにせず、ノード位置を適切に計画します。
• ポケットがない。輪の内側なのに全体が遅い。 中継器は道具の選択を誤っています。ここで止まり、カバレッジではなくスループットを診断します。

最後の結果が、地図から得られる最も価値のあるものです。そして、最も無視したくなるものでもあります。「カバレッジは問題ない」と示す地図は、何も変えない機器の価格を節約してくれたのです。