Mesh-nodes plaatsen: hoeveel nodes en precies waar

Waar je mesh-nodes plaatst, hangt af van muren, plattegrond en gatewaylocatie, niet van het getal op de doos.

Meshkits worden verkocht op basis van het aantal nodes en het gedekte vloeroppervlak. Dat is ongeveer de minst nuttige manier om er een te plannen. Het benodigde aantal hangt af van het materiaal van je muren, de vorm van de plattegrond en waar de gateway mag staan. Een open bungalow van 2.000 sq ft kan prima werken met twee nodes; een bakstenen rijhuis van 1.400 sq ft kan met drie nodes nog problemen hebben.

Zo bepaal je het aantal, waar elke node komt en welk signaalniveau laat zien dat een node goed staat. Als je nog niet hebt besloten of mesh wel de juiste aankoop is, begin dan met de vraag of mesh of een versterker bij je huis past.

Mesh-nodes plaatsen: hoeveel nodes heb je nodig?#

Dekkingsclaims van fabrikanten — vaak “tot 1.500 of 2.000 sq ft per node” — gaan uit van een open ruimte met gipsplaatwanden en een node die vrij staat. Echte huizen verbruiken dat budget snel. Als vuistregel kun je uitgaan van ongeveer 1.000–1.500 sq ft per node bij open houten constructies met gipsplaat en 700–1.000 sq ft per node bij baksteen, blokken, stucwerk of metalen staanders.

Twee aanpassingen zijn belangrijker dan het vloeroppervlak zelf:

• Tel verdiepingen en trappenhuizen, niet alleen oppervlakte. Een betonnen vloer tussen verdiepingen kan op zichzelf 15–25 dB kosten, meer dan meerdere binnenmuren. In een huis met meerdere verdiepingen plaats je meestal één node per verdieping bij het trappenhuis, ongeacht wat de oppervlakte aangeeft.
• Meer nodes is niet beter. Elke extra draadloze node deelt dezelfde zendtijd en voegt een extra overdrachtsbeslissing toe voor je apparaten. Drie goed geplaatste nodes zijn beter dan vijf dicht op elkaar, en een vierde draadloze node maakt een klein huis meestal iets slechter.

Het signaalbereik tussen nodes#

Een satelliet moet zijn ouder-node duidelijk kunnen horen voordat hij iemand kan helpen. Het werkbare doel is -55 tot -65 dBm op de backhaulband, gemeten van node tot node. De meeste mesh-apps melden dit als verbindingskwaliteit of nodegezondheid; veel apps tonen de ruwe dBm als je één scherm verder kijkt.

In praktische afstand is dit ongeveer 30–40 ft door één binnenmuur van gipsplaat op 5 GHz en 15–25 ft door metselwerk. Een betonnen vloer verbruikt vaak zelf het hele budget, en daarom is de route via het trappenhuis zo belangrijk.

Los van de verbinding tussen nodes wil je dat de dekking van aangrenzende nodes elkaar rond -67 dBm ontmoet. Apparaten krijgen dan een duidelijk beter alternatief voordat de huidige verbinding onbruikbaar wordt — waarom apparaten aan een verre node blijven hangen legt dit mechanisme uit.

Een keten, geen ster, in lange huizen — en de limiet van twee sprongen#

Er zijn twee manieren om satellieten aan een gateway te koppelen; de plattegrond bepaalt welke juist is.

Ster — elke satelliet maakt rechtstreeks verbinding met de gateway. Correct voor compacte, ongeveer vierkante huizen waar de gateway ongeveer in het midden staat. Elke node is één sprong van de bron verwijderd, dus niets krijgt twee keer een straf.

Keten — gateway naar node A, node A naar node B. Correct voor lange, smalle of L-vormige huizen, spoorwegappartementen, ranchwoningen en hoge rijhuizen. Een ster proberen in een huis van 60 ft lang betekent dat de verre satelliet -75 dBm van de gateway ontvangt; een node met een slechte ouderverbinding is slechter dan geen node.

De limiet voor ketens is hard: twee draadloze sprongen vanaf de gateway, niet meer.

• Bij een dual-bandsysteem dat één radio deelt tussen backhaul en clients, kost elke sprong ongeveer de helft van de doorvoer. 400 Mbps bij de gateway wordt ongeveer 200 bij node A en ongeveer 100 bij node B.
• Bij een tri-bandsysteem met een radio die speciaal voor backhaul is bedoeld, is de straf kleiner — meestal 10–30% per sprong — maar niet nul; bovendien voegt elke sprong enkele milliseconden latentie toe.
• Een derde draadloze sprong levert meestal minder dan het zwakke rechtstreekse signaal van de gateway in de kamer zelf. Heeft een kamer een derde sprong nodig, dan heeft die kamer een kabel nodig.

Voor huizen groter dan ongeveer 3.500 sq ft houdt de rekensom alleen met draadloze backhaul op te werken; dekking voor een groot huis plannen behandelt bekabeling als uitgangspunt in plaats van upgrade.

Wanneer bekabelde backhaul alles verandert#

Trek een kabel naar een node en alle regels hierboven worden soepeler. Een bekabelde node heeft geen signaalvereiste van zijn ouder-node, dus je plaatst hem puur waar de dekking nodig is. Hij voegt geen sprongstraf toe. Hij kan niet worden uitgeschakeld door de kanaalkeuze van een buur.

De regel die hieruit volgt: bekabel elke node die je kunt bekabelen; kun je er maar één bekabelen, neem dan de verste. Zo verander je een keten van twee sprongen in twee onafhankelijke verbindingen van één sprong. Dat is voor de meeste meshopstellingen de grootste verbetering die je kunt maken. Bekabelde backhaul met MoCA of Ethernet legt uit wat dat in een bestaand huis betekent.

Een procedure voor nodeplaatsing#

1. Verbeter eerst de gatewaypositie. Centraal, vrij opgesteld en minstens op taillehoogte. Plaats geen satellieten rond een slecht geplaatste gateway.
2. Maak een lijst van de kamers die moeten werken, in volgorde van prioriteit. Het kantoor en de woonkamer zijn vereisten; de garage waarschijnlijk niet.
3. Trek een rechte lijn van de gateway naar elke prioriteitskamer en tel de muren en vloeren die de lijn kruist. De kamer met het slechtste traject bepaalt waar node A komt.
4. Plaats node A op die lijn, op het verste punt waar nog -55 tot -65 dBm naar de gateway wordt gemeten — hetzelfde principe als de halverwege-in-signaal-regel voor versterkers, toegepast op backhaul.
5. Controleer de gemelde verbindingskwaliteit van de node in de app en geef hem twee minuten om te stabiliseren voordat je het getal gelooft.
6. Voeg node B alleen toe als een prioriteitskamer nog steeds zwak is. Plaats hem ten opzichte van de bestaande node die de beste ouderverbinding geeft en houd de limiet van twee sprongen in gedachten.
7. Loop tijdens een gesprek door het huis van de ene kant naar de andere. Hoor je de overdracht, dan is de overlap tussen de nodes te klein; schuif ze iets dichter naar elkaar toe.