Waar plaats je een wifi-versterker? Een gids voor een betrouwbare verbinding

Waar je een wifi-versterker plaatst, bepaalt of hij een kamer echt helpt of alleen een zwakke verbinding herhaalt.

Bijna elke handleiding voor een versterker zegt hetzelfde: zet hem halverwege de router en de zone zonder bereik. Dat advies is niet precies fout — het gebruikt alleen de verkeerde eenheid. Halverwege in meters is een gok. Halverwege in signaalsterkte is een antwoord, en die twee plekken vallen zelden samen.

Dit is de aanpak die ook in een echt huis standhoudt.

Wat doet een versterker eigenlijk?#

Een draadloze versterker is een repeater. Hij luistert naar je router en zendt daarna opnieuw uit wat hij heeft gehoord. Die ene zin verklaart de meeste problemen met de plaatsing:

• Hij kan alleen herhalen wat hij duidelijk ontvangt. Zet je hem te ver van de router, dan zendt hij trouw een zwak signaal vol fouten opnieuw uit. Je krijgt balkjes in de kamer zonder bereik, maar daarachter niets bruikbaars.
• Bij een versterker met één radio wordt elk pakket twee keer verzonden — één keer van router naar versterker en één keer van versterker naar apparaat — op hetzelfde kanaal. Daar komt de bekende regel vandaan dat “versterkers je snelheid halveren”. Voor apparaten met één radio klopt dat ongeveer; dual-bandmodellen die één band reserveren voor de routerverbinding vermijden dit meestal en verliezen doorgaans 10 tot 30 procent per sprong.
• Hij voegt niet in elke richting evenveel bereik toe. Hij verlengt de bubbel vanaf de plek waar je hem aansluit, dus de richting op je plattegrond is belangrijker dan de specificaties.

Waar plaats je een wifi-versterker: de regel die werkt#

Plaats de versterker op het laatste punt waar je telefoon de router nog ziet op ongeveer -60 tot -67 dBm.

Dat is de hele regel. Al het andere helpt je dit punt zonder meetapparatuur te vinden.

Waarom juist dit bereik? Onder ongeveer -67 dBm storten de 5GHz-verbindingssnelheden in en nemen hertransmissies toe. Boven ongeveer -55 dBm verspil je bereik dat je verderop in huis had kunnen gebruiken. Het bereik van -60 tot -67 is de ideale zone: de versterker houdt een snelle, schone backhaul, maar staat zo ver mogelijk in de richting van het probleem.

In een doorsnee woning staat de versterker hierdoor dichter bij de router dan halverwege — vaak maar één kamer verder, niet in de gang die je in gedachten had.

Hoe vind je dat punt zonder meter?#

Je hebt geen professionele meettool nodig. Dit zijn drie methoden, in volgorde van nauwkeurigheid:

1. Lees de eigen indicator van de versterker af. Vrijwel elke versterker heeft een led voor de verbindingskwaliteit of een app-scherm met het signaal naar de router. Sluit hem aan, loop stopcontact voor stopcontact door het huis en stop bij het laatste stopcontact met een sterke verbinding (niet “redelijk” en niet oranje).
2. Gebruik een telefoon. Android toont RSSI rechtstreeks via Instellingen → Wifi → netwerkdetails of in een analyse-app. Op iOS stelt het besturingssysteem RSSI niet beschikbaar voor apps van derden. Gebruik daar de beheerpagina of app van de router; die toont meestal het signaal van elke verbonden client.
3. Simuleer het op een plattegrond. Teken de indeling, kies de materiaalinstelling die bij je woning past, markeer de router en lees het voorspelde signaal bij elk kandidaat-stopcontact af. Dit is de enige methode waarmee je vijf plekken kunt vergelijken zonder naar elke plek te lopen — en precies waarvoor Range Up is gebouwd.

Tel muren, niet meters#

Afstand is veel minder belangrijk dan wat ertussen zit. Vrije-ruimteverlies over tien meter binnenshuis is klein. Eén dichte muur kan je meer kosten dan die hele tien meter.

De praktische conclusie: een langer traject door open deuropeningen wint van een korter traject door metselwerk. Trek bij de keuze tussen twee stopcontacten een rechte lijn van de router naar elk stopcontact en tel wat die lijn kruist. Het stopcontact dat tien meter verder ligt maar vrij zicht door de gang heeft, wint meestal.

Voor de volledige tabel met demping en uitleg over het herkennen van je muurtypes, zie wat elk bouwmateriaal je in dB kost.

Wanneer gaat de halverwege-regel niet op?#

Drie situaties waarin “halverwege” je volledig het verkeerde antwoord geeft.

1. De zone zonder bereik ligt boven of onder je#

Een signaal door een vloer volgt een ander traject dan een signaal langs een vloer. Een betonnen plaat kan 20 dB kosten; een houten vloer met een trap in de buurt kost bijna niets als de trap de route vormt. In een woning met meerdere verdiepingen staat de beste versterker vaak op de overloop bovenaan de trap, niet in de kamer onder de zone zonder bereik. Zie plaatsing in een huis met twee verdiepingen.

2. Op de ideale plek is geen stopcontact#

Echte huizen plaatsen stopcontacten niet waar de natuurkunde dat wil. Ligt de ideale plek zonder stopcontact, werk dan naar buiten: kies het dichtstbijzijnde beschikbare stopcontact aan de routerkant van het ideale punt, nooit aan de andere kant. Tien meter te dichtbij kost wat bereik. Tien meter te ver kost je backhaul.

3. De zone zonder bereik heeft echte doorvoer nodig#

Als de verste kamer een thuiskantoor is met videogesprekken en grote uploads, of een 4K-tv, kan een versterker met één radio de doorvoer halveren en de drempel zelfs bij perfecte plaatsing niet halen. Dan is het eerlijke antwoord een kabel trekken of coax hergebruiken, of een mesh-node met een speciale backhaul-radio gebruiken — plaatsing kan geen bandbreedte creëren die nooit is aangekomen.

Een herhaalbare plaatsingsprocedure#

1. Corrigeer eerst de routerpositie. De helft van alle problemen waarvoor mensen denken een versterker nodig te hebben, zijn eigenlijk problemen met de routerplaatsing, en de router verplaatsen is gratis.
2. Bepaal de ene kamer die het belangrijkst is. Niet “overal”, maar de specifieke kamer waardoor je dit bent gaan opzoeken.
3. Trek een rechte lijn van de router naar die kamer. Noteer elke muur die de lijn kruist en waar die van gemaakt is.
4. Noteer de stopcontacten op of dichtbij die lijn, in het middelste derde deel ervan.
5. Kies het stopcontact dat het verst langs de lijn ligt en nog een sterke verbinding naar de router heeft — het bereik van -60 tot -67 dBm.
6. Sluit de versterker aan, wacht twee minuten tot de verbinding stabiel is en test daarna in de kamer zonder bereik, niet naast de versterker.
7. Is de kamer verbeterd maar nog steeds marginaal? Verplaats de versterker één stopcontact richting de router en test opnieuw. Dat voelt tegenintuïtief, maar is meestal de oplossing.