Powerline vs extensor Wi-Fi: qual resolve a zona sem cobertura?

A escolha entre powerline e extensor Wi-Fi resume-se a uma pergunta: os dois adaptadores conseguem criar uma ligação com fios fiável através da instalação eléctrica?

O quarto das traseiras não tem sinal e há duas caixas baratas que prometem resolver o problema. Um extensor sem fios repete o Wi-Fi pelo ar. Um par powerline transporta-o pela cablagem eléctrica já existente nas paredes. Falham de formas completamente diferentes, e essa é a parte útil — as condições que arruínam um são muitas vezes ignoradas pelo outro.

Eis como identificar a situação antes de gastar dinheiro.

Powerline vs extensor Wi-Fi: a diferença que decide tudo#

Um extensor resolve um problema de rádio com mais rádio. Tem de ouvir o router com clareza para valer a pena, razão pela qual a sua posição fica limitada a uma faixa estreita de tomadas — a regra do meio do sinal mostra exactamente onde fica essa faixa.

O powerline contorna o rádio. O adaptador A liga-se a uma tomada junto ao router e recebe um cabo Ethernet de uma porta LAN. O adaptador B liga-se a uma tomada na divisão distante e disponibiliza Ethernet nesse local — ou, nos modelos Wi-Fi, transmite localmente a sua própria rede. Os dados percorrem a cablagem da casa entre ambos. As paredes são irrelevantes. O quadro eléctrico, não.

O que realmente decide a velocidade do powerline#

Cinco factores, aproximadamente pela ordem da sua importância.

1. Mesmo circuito ou não. O melhor cenário, de longe, é ter ambas as tomadas no mesmo circuito do disjuntor, onde o sinal nunca abandona um percurso contínuo de cabo.

2. Mesma fase do quadro. Uma casa típica divide os circuitos entre fases. Quando os dois adaptadores ficam em fases opostas, o sinal tem de atravessar o quadro — frequentemente com uma penalização de 10–20 dB, que pode reduzir a velocidade para metade ou pior. Casas alimentadas por um quadro trifásico têm o mesmo problema de forma mais complicada.

3. Comprimento do percurso do cabo, não distância entre divisões. Duas tomadas em lados opostos de uma parede podem estar a 100 pés de distância eléctrica se ambos os percursos regressarem ao quadro. O powerline preocupa-se com o cobre, não com a geometria.

4. Idade e qualidade da instalação. Percursos longos, muitas caixas de derivação, condutores de alumínio e cabos anteriores a 1970 atenuam mais o sinal.

5. Ruído na linha. Reguladores de intensidade, controladores LED baratos, carregadores, motores de frigoríficos e bombas e alguns carregadores de veículos eléctricos injectam ruído de banda larga directamente na faixa usada pelo powerline.

Trate estes valores como regras práticas, não como garantias. A diferença dentro de uma única casa pode ser realmente assim tão grande.

O número da caixa não é o número que obtém#

Os adaptadores são vendidos como AV1200, AV2000 ou G.hn 2400. São velocidades físicas combinadas, somadas entre todos os pares de fios e nas duas direcções em simultâneo. A velocidade real num sentido costuma ser um sexto a um terço do valor anunciado, por isso um par AV2000 que entrega 200 Mbps a um portátil está a funcionar normalmente. A velocidade mostrada no utilitário do adaptador é um tecto, não um resultado.

Quando o powerline vence um extensor sem fios#

• Tijolo, betão ou ripas e reboco no caminho. Se nenhuma tomada entre o router e a divisão sem cobertura mantém uma ligação saudável, o extensor não tem nada para repetir. Wi-Fi em casas de tijolo e betão explica porque o 5 GHz frequentemente morre na primeira parede interior.
• Caves e garagens. O quadro costuma estar na cave, por isso o percurso eléctrico para baixo é curto e muitas vezes partilhado — exactamente o que o powerline prefere, enquanto a laje acima é o que o rádio mais detesta. A cobertura abaixo do nível do solo explica melhor essa planta.
• Um dispositivo fixo que tem de ser fiável. Um computador de secretária, consola ou televisor. O powerline oferece uma porta Ethernet verdadeira, e 60 Mbps estáveis num cabo vencem 150 Mbps instáveis num repetidor quando importa que uma chamada não caia.
• Quando a alternativa é um segundo extensor. Ligar extensores em cadeia reduz novamente a velocidade para metade em cada salto, e dois saltos sem fios a partir do router são o limite. Uma ligação powerline não tem nenhum desses custos.

Quando o extensor vence#

Também é preciso ser honesto na outra direcção.

• Instalação antiga ou dividida. Apartamentos convertidos com subquadros separados, ou casas onde a divisão distante depende do seu próprio subquadro, frequentemente não estabelecem ligação a velocidades utilizáveis.
• Precisa de uma área, não de um ponto. O powerline entrega uma tomada. Se quer cobertura em roaming por três divisões, um extensor bem colocado ou um sistema mesh tem o formato certo.
• A carga da casa é importante. A velocidade e o jitter do powerline mudam quando arrancam grandes electrodomésticos. Se a máquina de secar lhe custa um terço da largura de banda todas as noites, não é um problema de configuração.
• Custo e rapidez. Um extensor de tomada costuma ser mais barato do que um par powerline com Wi-Fi integrado e não exige testes.

E há o caso em que nenhum dos dois é a resposta: se a divisão distante ainda lê cerca de -70 a -75 dBm em vez de estar completamente sem sinal, mudar o router 15 pés vale frequentemente mais do que qualquer compra — e é gratuito.

Teste antes de decidir#

O powerline é o único produto de rede que não consegue prever pela ficha técnica. Compre num local com política de devolução e faça o seguinte antes de terminar o prazo.

1. Ligue os dois adaptadores directamente às tomadas da parede. Sem extensão, sem régua e nunca numa régua com protecção contra sobretensões.
2. Ligue o adaptador A a uma porta LAN do router e o adaptador B a um portátil por Ethernet.
3. Anote a velocidade de ligação indicada, esperando depois aproximadamente um sexto a um terço dela como velocidade real.
4. Meça correctamente. Copie um ficheiro grande de outro computador na rede do router ou faça um teste de velocidade se o seu plano for mais rápido do que a ligação. Registe o resultado em Mbps.
5. Repita em duas tomadas diferentes da divisão e numa divisão vizinha. Diferenças de três vezes entre tomadas separadas por três metros são normais, não uma avaria.
6. Volte a testar à noite com forno, máquina de secar e reguladores ligados. Uma ligação que perca mais de cerca de um terço com a carga doméstica vai incomodá-lo diariamente.
7. Decida com um limite, não com uma sensação. 80 Mbps sustentados ou mais são aceitáveis. Entre 30 e 80, conserve-o apenas se a alternativa for não ter ligação. Abaixo de 30, ou com variação extrema, devolva-o.

O híbrido: powerline mais um ponto de acesso#

Use o par apenas como cabo. Na extremidade distante, em vez de ligar um dispositivo, ligue um ponto de acesso barato — ou um router antigo colocado em modo de ponto de acesso. A divisão distante passa a ter um rádio com potência total, a falar com os dispositivos à velocidade máxima, através de um caminho de cobre até ao router e sem a penalização do repetidor. O guia de backhaul com fios explica passo a passo como converter um router sobresselente, seja o fio coaxial, Cat6 ou a instalação eléctrica.

Esta é a solução habitual para uma garagem separada, um sótão convertido ou um escritório no extremo de uma ampliação — qualquer divisão onde o percurso rádio é impossível, mas o percurso eléctrico é bom. Dois pormenores importam: dê ao ponto de acesso um canal que não colida com o do router e decida conscientemente se partilha o nome da rede do router ou recebe o seu próprio SSID.

Uma instalação doméstica típica é de 120/240 V. Se os adaptadores ficarem em fases diferentes, o acoplamento no quadro pode perder margem; confirme se ambos estão no mesmo circuito antes de concluir que o powerline é pior que o Wi‑Fi.