Powerline eller wifi-förstärkare: vad löser din döda zon?

Valet mellan powerline och wifi-förstärkare handlar om en fråga: kan de två adaptrarna skapa en stabil kabelansluten länk genom elsystemet?

Det bakre sovrummet saknar signal och det finns två billiga lådor som påstår att de löser problemet. En trådlös förstärkare upprepar wifi genom luften. Ett powerline-par skickar det genom elledningarna som redan finns i väggarna. De fallerar på helt olika sätt, och det är användbart – villkoren som förstör den ena är ofta de som den andra klarar sig igenom.

Så här ser du vilken situation du befinner dig i innan du spenderar pengar.

Powerline eller wifi-förstärkare: skillnaden som avgör allt#

En förstärkare löser ett radioproblem med mer radio. Den måste höra routern tydligt för att vara värd något, och därför är placeringen begränsad till ett smalt intervall av uttag – halvvägsregeln i signal visar exakt var det intervallet finns.

Powerline går runt radion. Adapter A ansluts till ett vägguttag nära routern och får en Ethernetkabel från en LAN-port. Adapter B ansluts i ett uttag i det avlägsna rummet och ger dig Ethernet där – eller sänder, på wifi-modeller, sitt eget lokala nätverk. Datan färdas genom husets elledningar mellan dem. Väggarna är irrelevanta. Elcentralen är det inte.

Vad som faktiskt avgör powerline-hastigheten#

Fem faktorer, ungefär i ordning efter hur mycket de betyder.

1. Samma krets eller inte. Det bästa fallet med stor marginal är att båda uttagen ligger på samma säkringskrets, där signalen aldrig lämnar en sammanhängande kabeldragning.

2. Samma fas i centralen. Ett typiskt nordamerikanskt hus har tvåfas 120/240 V och hälften av kretsarna ligger på varje fas. När adaptrarna hamnar på olika faser måste signalen kopplas över centralen – ofta med 10–20 dB förlust, vilket kan halvera genomströmningen eller mer. Hus med trefascentral har samma problem i en besvärligare form.

3. Kabelvägens längd, inte rummens avstånd. Två uttag på var sin sida av en vägg kan ligga 100 fot från varandra elektriskt om båda ledningarna går tillbaka till centralen. Powerline bryr sig om koppar, inte geometri.

4. Ledningarnas ålder och kvalitet. Långa förgreningar, många kopplingsdosor, aluminiumledare och kabel från före 1970-talet dämpar mer.

5. Brus på ledningen. Dimmerbrytare, billiga LED-drivdon, telefonladdare, kylskåps- och pumpmotorer samt vissa elbilsladdare sprutar bredbandigt brus rakt in i det frekvensband som powerline använder.

Se detta som tumregler, inte garantier. Skillnaden inom ett enda hus kan verkligen vara så stor.

Siffran på kartongen är inte siffran du får#

Adaptrar säljs som AV1200, AV2000 eller G.hn 2400. Det är sammanlagda fysiska lagerhastigheter, summerade över alla ledarpar och båda riktningarna samtidigt. Den verkliga enkelriktade genomströmningen är ofta en sjättedel till en tredjedel av rubriksiffran, så ett AV2000-par som levererar 200 Mbps till en laptop fungerar normalt. Länkhastigheten i adapterns verktyg är ett tak, inte ett resultat.

När powerline slår en trådlös förstärkare#

• Murverk, betong eller puts på metallnät i vägen. Om inget uttag mellan routern och rummet utan täckning fortfarande har en frisk länk tillbaka har en förstärkare inget att upprepa. Wifi i tegel- och betonghus förklarar varför 5 GHz ofta dör vid den första innerväggen.
• Källare och garage. Elcentralen står ofta i källaren, så elvägen ned är kort och ligger ofta på en gemensam ledning – precis det powerline gillar, medan plattan ovanför är precis det radion ogillar. Täckning under marknivå går djupare in på den planlösningen.
• En fast enhet som måste vara pålitlig. En stationär dator, spelkonsol eller tv. Powerline ger dig en riktig Ethernetport, och stabila 60 Mbps på kabel slår 150 fladdriga Mbps via repeater när det viktiga är ett samtal som inte bryts.
• När alternativet är en andra förstärkare. Kedjade förstärkare halverar genomströmningen igen vid varje hopp, och två trådlösa hopp från routern är ändå gränsen. En powerline-dragning kostar dig inget av detta.

När förstärkaren vinner#

Var lika ärlig åt andra hållet.

• Gammal eller uppdelad el. Ombyggda lägenheter med separata undercentraler, eller hus där det avlägsna rummet ligger på en egen undercentral, länkar ofta inte alls med användbar hastighet.
• Du behöver ett område, inte en punkt. Powerline levererar till ett uttag. Om målet är roaming-täckning över tre rum är en välplacerad förstärkare eller ett mesh-system rätt sorts verktyg.
• Belastningen i hemmet spelar roll. Powerline-genomströmning och jitter förändras när stora apparater startar. Om torktumlaren kostar en tredjedel av bandbredden varje kväll är det inget konfigurationsproblem du kan lösa.
• Kostnad och omedelbarhet. En insticksförstärkare är ofta billigare än ett powerline-par med inbyggt wifi och kräver inget test.

Och situationen där inget av alternativen är rätt: om det avlägsna rummet redan visar ungefär -70 till -75 dBm i stället för ingenting, är det ofta mer värt att flytta routern 15 fot än att köpa något av dem – och det kostar inget.

Testa innan du bestämmer dig#

Powerline är den enda nätverksprodukt du inte kan förutsäga från specifikationsbladet. Köp från ett ställe med returrätt och gör detta innan tiden löper ut.

1. Anslut båda adaptrarna direkt till vägguttag. Inget grenuttag, ingen förlängningssladd och aldrig ett överspänningsskyddat grenuttag.
2. Anslut adapter A till en LAN-port på routern och adapter B till en laptop med Ethernet.
3. Notera den rapporterade länkhastigheten och förvänta dig ungefär en sjättedel till en tredjedel av den i verklig genomströmning.
4. Mät ordentligt. Kopiera en stor fil från en annan dator i routerns nätverk eller kör ett hastighetstest om abonnemanget är snabbare än länken. Skriv ner siffran i Mbps.
5. Upprepa vid två andra uttag i rummet och ett i rummet bredvid. Tredubbla skillnader mellan uttag tio fot från varandra är normala, inte ett fel.
6. Testa igen på kvällen med ugn, torktumlare och dimrar igång. En länk som tappar mer än ungefär en tredjedel under hushållsbelastning kommer att irritera dig varje dag.
7. Bestäm med en tröskel, inte en känsla. Ihållande 80 Mbps eller mer är godkänt. Mellan 30 och 80 behåller du det bara om alternativet är ingenting. Under 30, eller mycket varierande, skickar du tillbaka det.

Hybriden: powerline plus accesspunkt#

Använd paret enbart som kabel. I den bortre änden ansluter du i stället för en ensam enhet en billig accesspunkt – eller en gammal router som ställts om till accesspunktsläge. Det avlägsna rummet får då en egen radio med full effekt som pratar med enheter i full hastighet, en kopparväg tillbaka till routern och ingen repeaterförlust. Guiden för kabelansluten backhaul visar steg för steg hur du gör om en gammal router, oavsett om kabeln är koax, Cat6 eller elledning.

Det här är standardlösningen för ett fristående garage, en inredd vind eller ett kontor längst ut i en tillbyggnad – alla rum där radiovägen är hopplös men elvägen fungerar. Två detaljer är viktiga: ge accesspunkten en kanal som inte krockar med routerns och bestäm medvetet om den ska dela routerns nätverksnamn eller få ett eget SSID.