Hoogte van het stopcontact voor een wifi-versterker: helpt hoger echt?

De hoogte van het stopcontact voor een wifi-versterker kan het lokale signaal veranderen, maar een zwakke routerverbinding bij het stopcontact zelf red je er niet mee.

Het stopcontact waar de plaatsingsregel naar wijst zit bij de plint, vijftien centimeter boven de vloer, achter een bank en naast een vloerlamp. Het stopcontact dat je liever gebruikt zit boven de console, ruim een meter hoog en vrij in de ruimte. De vraag is of dat verschil iets waard is.

Dat is het. Als vuistregel levert een overgang van vloerniveau naar taillehoogte of hoger 3 tot 8 dB op — en aanzienlijk meer als het lage stopcontact achter iets massiefs zit. In wifi-termen is dat echte winst, en het kost niets behalve een keuze.

Hoogte van een wifi-versterker: wat is elke band waard?#

Hoogte is geen magie. Het werkt omdat de onderste halve meter van elke kamer de volste en meest absorberende laag van het huis is en omdat de antennes van je versterker veel beter zijwaarts stralen dan door een bank heen.

Houd twee dingen in perspectief. Ten eerste is 3 tot 8 dB ongeveer wat je krijgt door de afstand tot de verre kamer te halveren, want een verdubbeling in vrije ruimte kost ongeveer 6 dB. Ten tweede is het klein vergeleken met een muur: baksteen of betonblok kost 10 tot 16 dB en gewapend beton 15 tot 25 dB. Met hoogte win je een kamer, niet een verdieping of gemetselde muur — daarvoor heb je het volledige overzicht per bouwmateriaal nodig.

Wat staat er op enkelhoogte?#

De reden dat stopcontacten op vloerniveau slechter presteren is niet de hoogte zelf, maar wat ervoor staat.

• Gestoffeerde meubels. De rugleuning van een bank of een matras kost op zichzelf maar één of twee dB, maar staat vlak bij de antenne en blokkeert een hele boog van de kamer. Dit is een van de meest voorkomende redenen dat een plug-inversterker minder levert.
• Metaal. Een koelkast, metalen archiefkast, radiator, stalen bureauframe of wasmachine reflecteert het signaal in plaats van het door te laten — behandel elk exemplaar als 20 tot 30 dB en plan eromheen, niet erdoorheen.
• Water. Boilers, aquaria en zelfs een volle watertank absorberen 3 tot 10 dB. Ze staan bijna altijd op vloerniveau.
• Kabelspaghetti en stekkerdozen. Geen RF-probleem op zichzelf, maar ze verraden dat het stopcontact achter of onder iets zit, en dát is het echte probleem.
• Mensen. Een menselijk lichaam kost enkele dB en beweegt. In een kamer waar iedereen op de bank zit die de versterker verbergt, is de dekking het slechtst precies wanneer die nodig is.

Een nabijveldeffect maakt dit allemaal erger dan de cijfers suggereren. Een obstakel op vijftien centimeter van de antenne neemt veel meer van het stralingspatroon in dan hetzelfde obstakel op drie meter afstand. Een kartonnen doos tegen de versterker doet meer schade dan een staanderwand aan de andere kant van de kamer. Daarom zijn “zet hem hoger” en “zet hem vrij” eigenlijk één instructie, niet twee — en daarom faalt een versterker in een mediakast ongeacht de hoogte van die kast.

Waarom hoger niet altijd beter is#

Boven hoofdhoogte vlakt de winst af en soms wordt hoger gaan actief slechter.

Het antennepatroon. Een verticale antenne straalt als een donut om zich heen — het sterkst zijwaarts en het zwakst recht omhoog en omlaag. Monteer een versterker dicht bij het plafond en de vloer er direct onder zit in het zwakke deel van het patroon. Op één verdieping houdt taille- tot schouderhoogte het sterke deel in het vlak waar je apparaten zich bevinden.

Wat er in het plafond zit. Metalen HVAC-kanalen, folie-isolatie en inbouwspots zitten in de bovenste dertig centimeter van een kamer. Alles tussen versterker en router kan meer verlies geven dan de gewonnen hoogte oplevert.

Het stopcontact zit in een slechtere kamer. Hier gaan mensen de fout in. Een stopcontact op taillehoogte in de volgende kamer, aan de andere kant van een binnenmuur, is meestal slechter dan een stopcontact op vloerniveau aan de nabije kant. Hoogte is 3 tot 8 dB waard; de muur die je toevoegt kost 5 tot 8 dB en geldt voor elk traject, niet alleen het verticale. Als hoogte en positie botsen, wint positie altijd.

De unit moet de router nog steeds kunnen horen. Dit alles is onbelangrijk als het hogere stopcontact de verbinding met de router onder het werkbare bereik brengt. De versterker hoort te staan waar de router nog ongeveer -60 tot -67 dBm meet — de regel staat in hoe ver van de router een versterker kan staan. Hoogte is de doorslag tussen stopcontacten die deze grens al halen, niet een manier om die grens te halen.

De uitzondering is een zone zonder bereik boven of onder je. Door een vloer heen richten is een van de weinige momenten waarop een echt hoge positie loont; zelfs dan is het trappenhuis meestal beter dan het plafond — dit geval staat beschreven in versterkerplaatsing in een huis met twee verdiepingen.

Een hoogtestest in vijf minuten#

1. Maak eerst een shortlist op basis van positie. Trek de lijn van router naar probleemkamer en noteer stopcontacten erop of in de buurt, in het middelste derde deel. Negeer hoogte nu.
2. Schrap elk stopcontact dat een nieuwe muur in het traject brengt. Positie wint van hoogte.
3. Rangschik de overgebleven plekken op openheid, niet op centimeters. Een vrij stopcontact bij de plint in de gang wint van een stopcontact op taillehoogte achter een ladekast.
4. Kies het hoogste stopcontact dat echt vrij staat, ongeveer tussen taille en schouderhoogte op dezelfde verdieping.
5. Zit de winnaar op vloerniveau, gebruik dan een kort snoer naar een plank — dezelfde muur, dezelfde kamer, snoer langs de plint.
6. Test in de probleemkamer en niet naast de versterker, met de activiteit waardoor je dit wilde oplossen.
7. Negeer kleine verschillen. Signaalmetingen zwerven uit zichzelf 3 tot 5 dB terwijl je stilstaat. Een “verbetering” van 2 dB tussen twee hoogtes is ruis. Pas 5 dB of meer is resultaat.

Levert hoger plaatsen niets meetbaars op, dan was hoogte nooit de beperking. Ga terug naar de andere plaatsingsfouten — negen dingen waardoor een versterker niet helpt behandelt de fouten die belangrijker zijn dan hoogte, plus de eerlijke mogelijkheid dat de verre kamer een kabel of mesh-node nodig heeft in plaats van een herhaald signaal.

Bepaal eerst de positie, discussieer daarna over hoogte#

Hoogte is de laatste variabele en pas de moeite van het bespreken waard wanneer kamer, muurtraject en verbinding naar de router vaststaan. Dat zijn de onderdelen die een plattegrond kan beantwoorden. In Range Up schets je de indeling, kies je de materiaalinstelling die het dichtst bij je bouw past, pas je de muurverzwakking aan als de wanden ongewoon zijn, markeer je de echte routerpositie en geef je aan welke kamer telt. De plaatsingszoeker vergelijkt de bruikbare plekken en rangschikt ze op wat ze voor die kamer doen, met de beste plek tegenover je huidige dekking — genoeg om vast te stellen of de plek in de gang echt beter is dan die aan de andere kant van de slaapkamermuur. Hoogte is daarna alleen de manier waarop je de winnende positie installeert.

Het werkt ook andersom. Als elk kandidaatstopcontact in de kamer marginaal uitkomt, redt geen enkele hoogte het. Dat weet je zonder iets te kopen. Plan eerst de positie en sluit daarna pas iets aan.