Wi-Fi in cantina: come portare il segnale sotto il livello del terreno

La risposta pratica al Wi-Fi in cantina parte dal percorso tra il router e la stanza che deve funzionare.

Il router è al piano principale, a circa sei metri dalla sommità delle scale che scendono in cantina. Scendendo, le tacche spariscono più o meno al quarto gradino. Quando arrivi al divano, lo streaming si blocca e la videochiamata si è già interrotta.

Non è un router poco potente: è la geometria dell'edificio. La cantina si trova dietro l'ostacolo più impegnativo della casa e la soluzione dipende interamente dal percorso effettivo del segnale.

Perché la cantina è la stanza più difficile della casa#

Là sotto si sommano tre fattori, che si rafforzano a vicenda.

Il pavimento non è una parete. Una parete interna è composta da pochi centimetri di materiale a bassa densità. Il solaio tra il piano principale e la cantina è una struttura portante: sottofondo, travetti, talvolta un getto di completamento e spesso un controsoffitto rifinito. In una costruzione con intercapedine o con soletta può contenere da 10 a 20 centimetri di cemento e acciaio.

Essere sotto terra significa non ricevere aiuto dall'esterno. Le stanze fuori terra ricevono anche segnali da percorsi a cui non pensi: escono da una finestra, rimbalzano sul rivestimento del vicino e rientrano da un'altra. Una cantina è una scatola di cemento circondata dal terreno. Nulla rientra.

Nel soffitto si trova tutto il metallo. Condotti dell'aria, tubi dell'acqua, linee del gas, cavi elettrici, canaline e, nelle cantine finite, uno strato di isolamento rivestito di lamina. La dorsale degli impianti corre di solito al centro della casa, proprio nel punto in cui vorresti che passasse il segnale.

Il vano scala è il percorso del segnale#

L'apertura delle scale è un foro nel solaio largo diversi piedi. Rispetto ai 20 dB di una soletta, è quasi priva di ostacoli. Questo singolo fatto determina tutta la disposizione:

• Il segnale entra in cantina alla base delle scale e da lì si diffonde. La potenza diminuisce con la distanza e con ogni parete divisoria che attraversa; perciò l'angolo più lontano della cantina rifinita è un secondo problema, non lo stesso problema.
• Al piano superiore conta la visuale libera verso l'apertura. Un extender in cima alle scale, in uno spazio aperto, alimenta il vano scala. Lo stesso extender a tre metri di distanza, dietro un angolo, non lo fa.
• Una porta in cima alle scale costa cara. Una porta chiusa a battente pieno attenua circa 4–6 dB e si trova esattamente nel punto stretto dell'unico percorso valido. Lasciarla aperta, oppure sostituirla con una porta vetrata o a lamelle, è la correzione più economica descritta qui.
• Un vano scala chiuso si comporta come un condotto. Il segnale scende bene, poi deve uscire dalla porta in fondo. Se c'è una porta anche lì, chiudendole entrambe sigilli la cantina.

Le cantine con uscita sul giardino e le grandi finestre di emergenza cambiano il quadro: aggiungono un secondo percorso fuori terra e, su quel lato, un nodo vicino a una finestra del piano terra può funzionare meglio di qualunque soluzione attraverso il solaio.

Dove va davvero collocato l'extender#

Ci sono solo due zone candidate serie, e sono un compromesso l'una rispetto all'altra.

Zona A — in cima alle scale, al piano superiore. Collegamento di ritorno sicuro: l'extender è sullo stesso piano del router e tra i due ci sono solo pareti interne. La copertura è più debole, perché tutto ciò che trasmette deve poi scendere per il vano scala.

Zona B — in fondo alle scale, in cantina. Copertura molto migliore, perché il segnale si irradia orizzontalmente nello spazio invece di attraversare verticalmente un solaio. Il collegamento di ritorno è più rischioso, perché ora l'extender deve sentire il router attraverso il vano scala.

La Zona B vince quando riesce a ottenere un collegamento stabile, più spesso di quanto si immagini: una presa ai piedi delle scale si trova spesso nel punto più forte della cantina. Se la lettura è peggiore di circa -70 dBm, lascia l'unità al piano superiore oppure usa un cavo.

Quando un extender è lo strumento sbagliato#

Qui l'onestà vale più dell'ottimismo. Con una buona posizione, un singolo extender porta in genere una cantina inutilizzabile — oltre -80 dBm, senza una connessione stabile — a circa -65/-72 dBm vicino alle scale, con 30–80 Mbps che diminuiscono allontanandosi. È sufficiente per streaming, navigazione e dispositivi smart.

Non è sufficiente se si verifica una di queste condizioni:

• La cantina ospita un ufficio, un appartamento in affitto o una postazione da gioco che richiede latenza costante e un vero upload.
• Il pavimento è una soletta armata e il vano scala è chiuso da porte a entrambe le estremità.
• L'area finita è grande e divisa da pareti in blocchi, quindi un nodo non può coprirla indipendentemente dal collegamento di ritorno.
• Ogni presa candidata, sopra e sotto, mostra un collegamento debole verso il router.

In questi casi smetti di ripetere il segnale e inizia a trasportarlo:

• Il powerline qui è insolitamente efficace. Il quadro elettrico si trova quasi sempre in cantina, quindi il percorso da una presa al piano superiore è breve e spesso sullo stesso circuito: proprio le condizioni che il powerline apprezza. Con una buona coppia aspettati 50–200 Mbps; molto meno tra circuiti diversi o attraverso una presa GFCI o AFCI, quindi acquistalo dove puoi restituirlo. Quando il powerline supera un ripetitore e come può fallire descrive i casi problematici.
• La cantina è il luogo più semplice della casa per stendere Ethernet. I travetti sono accessibili, la discesa dalla stanza sopra richiede un solo foro e un access point cablato in fondo alle scale supererà qualsiasi soluzione wireless descritta in questa pagina. Se in cantina è già presente un cavo coassiale — e di solito lo è, perché è lì che entra il servizio — una coppia di adattatori MoCA lo riutilizza come dorsale da diverse centinaia di megabit senza toccare il cartongesso. Vedi come stendere Ethernet o riutilizzare il coassiale con MoCA.